戸籍上は１９５０年９月２１日（事情により出生届が遅れたためで、実際には４９年生まれ）、山口県下関市生まれ。複雑な家庭に育ち、神田小学校〜文洋中学校〜下関第一高校と進むが、６８年に高校２年で中退してサンフランシスコの叔母を頼って渡米。シーサイド大学付属高校に留学するが、アルバイトに追われる毎日に挫折して帰国。豊島高校夜間部を６９年に卒業し、同年春に岸田森の“六月劇場”に入って裏方を経験。７０年に関東学院大学文学部英文科に入学、学園祭でニューヨークからきたアングラ劇団ラ・ママの芝居に感銘を受ける。７１年から金子信雄が主宰する“新演劇人クラブ・マールイ”の演劇教室に通い、ここで出逢った同県人の演劇仲間と暮らし始め、のちに７５年の誕生日に入籍して一女をもうけた。

７２年に“マールイ”の研究生として残ることを許可されながら退団。春に文学座養成所に合格し、研究生になる。ＴＶ局のプロデューサーの目にとまり、人気ＴＶドラマ『太陽にほえろ！』のジーパン刑事に抜擢され、７月２０日より登場（それ以前に１度、テストを兼ねてチョイ役で出演している）。同時期、オーディションに合格し、東宝映画『狼の紋章』でスクリーン・デビューも果たす。

１年後、ＴＶドラマ史に残る殉職シーンで番組を降板したのち、順調にキャリアを積んでいたが７６年、示談も成立していた半年前の打ち上げでの喧嘩沙汰が再浮上し、謹慎を余儀なくされた（実際には真珠腫の手術・治療のための休暇に謹慎期間が加わったものだったという）。映画『暴力教室』で復帰し、ドラマ『大都会ＰＡＲＴ�U』も好評を博す。映画では東映セントラルフィルムの遊戯シリーズが生まれ、そのノリをそのままＴＶに持ち込んだ『探偵物語』は忘れ得ぬ名作ドラマとなった。

常にアクションスターというレッテルが貼られがちだったが、体重を８キロ落して鬼気迫る主人公を創り出した『野獣死すべし』でひとつの頂点を極め、以降はより幅広い役柄をこなしていく。私生活の混沌の中で主演した鈴木清順監督『陽炎座』が自身の過去の作品否定へとつながり、新境地を切りひらくことになる。森田芳光監督の『家族ゲーム』は各賞を総なめにした。『ア・ホーマンス』では監督を初体験し、ＡＲＢのヴォーカリスト石橋凌を俳優として起用。

８０年と８１年には歌手として全国ツアーも行った。内田裕也主催のニュー・イヤーズ・ロック・コンサートにもゲスト参加している。８６年には、女優の熊谷美由紀と再婚し、二男一女をもうけた。８７年に鈴木清順監督、原田芳雄＆宇崎竜童とのトリオでキリンライトビールのＣＭに初出演、その後は整髪料ギャツビー、焼酎トライアングル、角川文庫、等にも出演。

８８年秋、リドリー・スコット監督、マイケル・ダグラス主演のハリウッド映画『 ブラック・レイン』のオーディションに合格し、佐藤役を得る。撮影終了後の８９年秋にオリンピック陸上の金メダリスト＝ジョイナーとＴＶドラマで共演。１０月５日に東京映画祭で公開され１１月に全国で封切られた『ブラック・レイン』では強烈な悪役ぶりで他を圧倒し、ハリウッド進出の足がかりをつかんだかに見えた…が、１９８９年１１月６日午後６時４５分、入院中の西窪病院で、癌のため息をひきとった。あきる野市の西多摩霊園にある墓碑銘は「無」

ルポライター大下英治『蘇える松田優作』、映画系ライター山口猛『松田優作／炎静かに』、前夫人だった脚本家・松田麻妙『永遠の挑発／松田優作との２１年』が刊行されたが、それぞれ細部にくい違いが見られる。この他、親交のあった原田芳雄、金子正次、森田芳光、などの関連書籍の中にも優作が登場してくる。

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「女性自身」89/12/5日号〜90/1/30号に連載された「松田優作・波乱の３９年」に大幅加筆して刊行された。“ルポライターによる伝記”といった感じで、生い立ちから死に至るまでの私生活での素顔を友人等に取材してまとめられている。更に加筆されて文庫や単行本として再発行されているが、出演ＣＭメーカー名のように明らかなミスは修正されないままなのが気になる。

『ブラック・レイン』製作過程をメインに、彼の出演作品やインタビュー語録を通して、実像をも浮かび上がらせている。映画関係ライターならではの角度からまとめられているのは嬉しい。『キネマ旬報』にも撮影現場レポートが掲載された『ブラック・レイン』メイキングがより詳しく書かれていて裏話の数々も興味深い。文庫本でも再発されている。

元夫人と優作の、劇団時代の出逢いから離婚を経て永遠の別れまでの２１年間が生々しく綴られている。脚本家を目指して再スタートを切った筆者が「ものを書いて生きてゆくつもりなら、まず、俺の事から始めろ」という優作の言葉に従ったという処女作品で、読みやすい文体に思わず引き込まれてしまう。若き日の最もプライヴェートな優作を見つめてきた著者の深く強い想いが伝わってくる。

“松田優作夫人の手記”ではなく“仕事を辞めて若くして母となり未亡人となった感性豊かな女性のエッセイ”になっている。全般的にかなり抽象的でとりわけ優作との生活に関してはキイワードだけが並んでいるかのような詩的な内容。表現方法は奇異とも思えるが、その根底にある感覚の鋭さを垣間見せてくれる。

ＴＶドラマ『探偵物語』のデータ、次週予告、小道具の数々に関係者のコメントなどを収録した感涙モノ！(書籍ではないけれどマルチメディアブックの一種とゆ〜コトで）

ＴＶドラマ『探偵物語』のムック本。内容的にはバグもあるが、写真集として見るのがベストかも。番組関係者や共演者など、親交のあった人々の思い出が添えられているのは嬉しい。

さまざまなインタビューを再録した優作語録。彼自身の言葉を再確認できる貴重な資料になっている。かなりの数の取材が残っているものの今となっては入手困難なので、これこそガンガン続編を出して欲しいもの！

最高のパートナーシップによって生み出されながら映像化が実現しなかった作品を収録しているが、それぞれの質の高さには驚かされる。読み進むうちに誰もが頭の中で優作を演出しながら脚本をたどってしまうはず。だからこそこれらの作品は幻のままにしておいて欲しかったりもするのだが。

優作が書き遺していたという膨大な文章の中から、創作ノート、歌詞、戯曲、そしてＣＭロケ先でのスナップ、舞台や直筆原稿の写真などが収録されている。「Ｆ企画」時代を中心に演劇活動の軌跡を辿ったレポートは興味深い。それにしても親交があっただけでなく優作の舞台までもフォローできる山口氏にはただただ感服するばかり。

現場に携わった人々の思い出に加え、シンガーとしての優作、未発表シナリオ、インタビュー再録、そしてＣＦや舞台に至るまでの詳細データを網羅した涙モノの１冊！貴重な写真もたくさん収められ、読み応え満点。ファン必携の書としてオススメっ！

マニアックな映画雑誌『映画芸術』の特集号だけあって濃い内容。従来のサイズではなくＡ４版教科書サイズで工藤ちゃん表紙。追悼号のバックナンバー売り切れのためフォロー版として出されたようで。ＣＭ製作者座談会、『ドッグ・レース』脚本、湯布院映画祭シンポジウム採録、なども収めた価値ある１冊！

ＴＶドラマ『探偵物語』の原作となったハード・ボイルド小説復刻版。ドラマ化にあたって、かなりアレンジされているので別モノではある